Duración: Al menos dos semanas
Estancia: Apartamentos Busy Bee o Apartamentos Queen Zee Garden
Kololi está a sólo 20 minutos del aeropuerto de Banjul, y como la mayoría de los vuelos llegan por la noche, muchos visitantes optan por la comodidad de esta ciudad de tamaño medio. Como resultado, no sólo encontrará una buena selección de alojamientos, sino también montones de restaurantes, bares y discotecas. Kololi también cuenta con una sólida comunidad de expatriados, y es probable que conozcas a otros viajeros, incluso fuera de temporada. Aunque goza de una buena ubicación y ofrece muchas comodidades a los visitantes, recomendamos encarecidamente a los mochileros que NO comiencen su viaje en Kololi, a menos que planeen pasar más tiempo y ser voluntarios. Incluso al cabo de unos días, pudimos darnos cuenta de cómo los constantes intentos de choteo nos impactaban y cambiaban nuestro comportamiento. Nos cansamos mucho y nos cerramos en banda, desconfiando básicamente de casi todo el mundo tras sólo unos días en la ciudad. Se hizo difícil deshacernos de nuestro cansancio incluso mientras seguíamos viajando. Así que, si piensa viajar a Gambia, hágase un favor a sí mismo y a los gambianos y comience su viaje en otro lugar para mantener la mente y el corazón abiertos hacia los gambianos, sin duda muy amables y genuinos.
Atención, nuestro viaje a través de Gambia resultó bastante angustioso en algunos momentos. Pero, mirando atrás, quizá hubiéramos sido más abiertos y nos hubiéramos enfadado menos si no hubiéramos empezado nuestro viaje en Kololi. ¿Por qué? Porque allí verás el turismo en su peor momento. Una larga tradición de turismo sexual, turismo “todo incluido” y voluntariado ha conformado las percepciones y expectativas de los lugareños respecto a los extranjeros. Debido a las prácticas turísticas irresponsables de mujeres, en su mayoría mayores, que buscan compañía, los “bumpsters”, jóvenes locales, tienen que labrarse una carrera en torno a ello. En cuanto salgas por la puerta, se acercarán a ti intentando entablar una conversación. Lamentablemente, esas conversaciones nunca son sinceras, y enseguida te darás cuenta de que hay segundas intenciones.
Cosas que hacer en Kololi
Voluntariado en Gambia
Kololi es sin duda el centro de la fiesta y del todo incluido, pero también alberga una sólida comunidad de expatriados holandeses. Tuvimos la suerte de tropezar con el apartamento de Busy Bee y conocimos a Claudette, una de las mujeres más impresionantes que hemos conocido en todo el mundo. Gracias a ella, no sólo pudimos profundizar un poco más y entender algo mejor la cultura gambiana, sino que también nos dimos cuenta de que implicarse, trabajar y quedarse más tiempo puede ser la única manera de llegar a amar Kololi. Éramos, y seguimos siendo, muy críticos con los proyectos de voluntariado, pero descubrimos que, sobre todo en Gambia, están surgiendo muchas empresas sociales interesantes. Los apartamentos Busy Bee no son el típico lugar donde se alojan los visitantes de corta duración, por lo que pudimos conocer a voluntarios de todo el mundo y escuchar sus historias y experiencias.
Disfrute de la vida playera
La kilométrica playa de arena fina, con su oferta de chiringuitos, restaurantes y bares de frutas, atrae a los visitantes a pasar un divertido día de playa. Aunque viajamos a Gambia en temporada baja y nos sorprendió lo poco concurridas que estaban las playas, éstas rebosaban de vida sólo unas semanas después. Durante la semana, no se permite a los lugareños entrar en la zona de playa, un triste y débil esfuerzo por mantener a raya a los gamberros. Sabemos que esta práctica no es inusual, pero nos hacía sentir inadecuados y algo culpables. Sobre todo si te sientas en alguno de los chiringuitos de la playa y te encuentras rodeado de señoras blancas y mayores con jóvenes gambianos. La visión de este espectáculo no dejaba de enloquecernos, entristecernos o dejarnos sin palabras.
Si no se aloja directamente junto a la playa, encontrará dos “entradas” principales a la misma. Una entrada es por Poco Loco, mucho más concurrida, y otra por el bar Solomon. Hemos descubierto que los viernes son los días más relajados en la playa.
De fiesta toda la noche en Senegambia
Senegambia es el lugar de fiesta más notorio de toda Gambia. Una franja repleta de restaurantes y bares con música africana constituye el centro de ocio. No es nada lujoso y, en general, es muy informal. Tenga en cuenta que, por supuesto, también hay mucha prostitución.
Prepárese para viajar por Gambia
Cómo llegar a Kololi
Si llega de noche, coja un taxi. No debería costar más de 14 dólares. Si piensa viajar a la zona costera, puede tomar uno de los frecuentes minibuses. Se puede llegar en autobuses internacionales más grandes desde “Westfield”, a unos 20-30 minutos de Kololi.
Nuestra recomendación – Whatsapp Nesta: +220 7238475 – fue nuestro conductor y probablemente LA persona más agradable y honesta que conocimos en Gambia.
Mejor época para visitar Gambia
La mejor época para viajar a Gambia es la estación seca, de noviembre a junio. Es cuando el tiempo es más agradable y hay menos riesgo de contraer la malaria.
Turismo sexual en Gambia
Lo admitimos: nos sorprendió y a menudo nos dejó sin palabras. Aunque viajamos por todo el mundo, nunca nos hemos convertido en testigos ni nos ha impactado tanto. Casi parece que la larga tradición de visitantes sexuales haya moldeado la percepción de lo que venía a buscar una turista blanca. Es triste y frustrante para cualquiera que venga a Gambia a conocer el país y sus gentes.
Seguridad en Gambia:
Siempre nos hemos sentido muy seguros y no hemos tenido ningún problema. El “peligro” más importante son los “chocarreros” que te molestan o te siguen.
¿Qué son los bumpters?
Jóvenes gambianos, sobre todo varones que pretenden entablar una relación contigo para obtener beneficios económicos, te esperan por todas partes. No puedes evitarlos mientras caminas por las calles hacia la playa. Lamentablemente, sólo hay dos opciones: o no respondes, o tendrás que ponerte muy firme en algún momento. Nos hizo sentir horrible ser tan distantes e incómodos siendo tan groseros. No des nunca tu número de teléfono. Recibirás mensajes y llamadas sin parar.
Agua del grifo
¡Trae tu pajita Lifestraw Go! El agua del grifo de Gambia no es potable. El agua no pasa por el mismo proceso de depuración que en la UE, y pueden tener diarrea las personas que aún no han desarrollado inmunidad a las bacterias u otras impurezas del agua.
El mayor reto para el viajero responsable
Basura: ¡La contaminación por plásticos es increíble! Trae recipientes plegables para comida, cubiertos y tu Lifestraw Pro.
Turismo sexual: El turismo sexual es una fuerza en Gambia y es increíblemente difícil de presenciar.
Protector solar: Proteja las aguas de Gambia y utilice cremas solares seguras para los arrecifes.
Lista de equipaje Gambia
Cuando haga la maleta para viajar a Gambia, recuerde que el clima es caluroso y húmedo todo el año. Sin embargo, Gambia es también un país predominantemente musulmán, por lo que es esencial vestir en consecuencia cuando se está lejos de las playas.
Echa un vistazo a nuestra lista de equipaje: ¡ven preparado!
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