Galapagos-Inseln

Ecuador

Backpacking auf den Galapagos-Inseln

Ein Besuch der Galapagos-Inseln mit ihren einzigartigen Bewohnern stand schon lange auf unserer Wunschliste. Der vulkanische Archipel ist bekannt für seine besondere Tierwelt, darunter Seelöwen, Leguane und Riesenschildkröten. Die Galapagos-Inseln sind ein Archipel vulkanischer Inseln im Pazifischen Ozean, etwa 1000 Kilometer vom ecuadorianischen Festland entfernt. Berühmt sind die Inseln für ihre einzigartige und vielfältige Tierwelt, die Charles Darwin während seiner berühmten Reise mit der Beagle erforschte.

Stell dir einen Ort vor, an dem Seelöwen und Leguane einfach im Dorf abhängen, als wäre es das Normalste der Welt. Das sind die Galapagos-Inseln! Wir waren nach den ersten Minuten völlig überwältigt.

Kurz nach dem Kauf unserer Flüge machten wir uns etwas Sorgen: Die Galapagos-Inseln sind angeblich eines der teuersten Reiseziele Südamerikas! Wir konnten uns auf keinen Fall eine Galapagos-Kreuzfahrt leisten, also beschlossen wir, die Inseln per Backpacking zu erkunden. Obwohl die meisten Inseln unbewohnt sind und nur mit dem Kreuzfahrtschiff besucht werden können, gibt es drei bewohnte Inseln (San Cristóbal, Santa Cruz und Isabela), auf denen man backpacken und auf eigene Faust erkunden kann. Dieser Artikel teilt Tipps, wie man die Galapagos-Inseln ohne Kreuzfahrt bereist.

San Cristóbal – Insel der Seelöwen

San Cristóbal hat uns fast sofort in seinen Bann gezogen. Je näher wir dem Malecón kamen, desto mehr schien die Stadt nicht nur den Menschen, sondern auch den Seelöwen zu gehören. Sie waren überall – ausgestreckt auf Bänken, schlafend vor Eingängen, Ecken der Uferpromenade mit der Selbstverständlichkeit von Alteingesessenen besetzend. Andernorts fallen einem vielleicht streunende Hunde oder Katzen auf. Hier waren es Seelöwen, komplett in den Alltag eingewoben. Zuerst fühlte es sich surreal an, dann seltsam normal – einer dieser seltenen Reisemomente, in denen die Natur nicht irgendwo außerhalb der Stadt ist, sondern mittendrin.

San Cristóbal ist auch die Art von Insel, auf der man sein eigenes Tempo wählen kann. Es gibt viele Orte, die man auf eigene Faust entdecken kann, von Stränden und Aussichtspunkten bis zu kurzen Küstenspaziergängen, aber es ist auch eine gute Basis für geführte Erlebnisse. Reiseveranstalter bieten 360-Grad-Inseltouren, Tauchausflüge, Schnorchelausflüge und Tagesausflüge zu nahegelegenen Inseln an. Wir hätten problemlos länger bleiben können – nicht weil San Cristóbal poliert ist, sondern weil es sich lebendig, zugänglich und tief mit dem wilden Charakter der Galápagos verbunden anfühlt.

Die besten Unterkünfte auf San Cristóbal

Cucuve Eco Hostal
Eine gute Wahl für einen kleinen, bewussteren Aufenthalt mit persönlicher Atmosphäre statt eines großen Hotels.

Eco Hotel Katarma
Eine der charaktervolleren Optionen auf der Insel, die lokale Kunst, Farbe und einen ökologischen Ansatz in zentraler Lage kombiniert.

San Cristóbal | La Galapaguera Schildkröten-Habitat

Es war unser erstes Mal, Riesenschildkröten zu sehen, und einer der Hauptgründe, die Galapagos-Inseln zu besuchen! Die Hunderte Jahre alten Schildkröten können sich frei im Gebiet bewegen, wie es ihnen gefällt, daher muss man die Augen offen halten. Wir hatten das Glück, spät (wie immer) um die Mittagszeit anzukommen, und es schien, als würden auch die Schildkröten zu Mittag essen! Wir hatten Glück und sahen etwa 20 Riesenschildkröten, die alle an einem Futterplatz zusammenkamen! Es ist unglaublich, sich vorzustellen, wie alt sie sind, wie viele Dinge sie gesehen haben und wie sie ihr Leben leben. Wir hätten zu gerne einen dieser Giganten zu seiner Lebensperspektive interviewt! Das Zentrum ist auch eine Aufzuchtstation, sodass wir auch Babys und Halbwüchsige (jünger als 100 Jahre) sahen.

San Cristobal | Playa Puerto Chino

Dieser malerische Strand, etwa 30 km vom Hauptort entfernt, ist der perfekte Ort zum Entspannen nach dem Besuch des Schildkröten-Schutzzentrums. Allerdings ist er nicht einfach zu erreichen. Man kann mit dem Fahrrad hinfahren (anstrengend), eine Tour machen oder ein Taxi mieten. Leider konnten wir keine Busse finden. Also wählten wir die einfachste und günstigste Option. Unser Taxifahrer setzte uns am Schildkröten-Schutzzentrum ab, und wir vereinbarten, dass er uns am späten Nachmittag an der Playa Puerto Chino abholt.

Nach etwa zehn Minuten Fußweg erreicht man den abgelegenen Strand. Die Bucht ist Heimat von Seelöwen, und wir hatten den Strand bei unserem Besuch ganz für uns allein. Es war grandios, Seelöwen in ihrer natürlichen Umgebung zu beobachten.

Praktischer Tipp: Es gibt keine Restaurants oder sonstige Einrichtungen. Also Essen und Getränke mitbringen, wenn man ohne Tour unterwegs ist. Wir waren am Ende ziemlich hungrig. Außerdem Insektenspray einpacken, denn es gibt einige Bremsen in der Gegend. Sie stören nur auf dem Weg zum oder vom Strand.

San Cristobal | Playa Mann

Unser Lieblingsstrand auf Cristóbal! Warum? Wir liebten es, zwischen den vielen Seelöwen abzuhängen, die diesen Strandabschnitt zu ihrem Zuhause gemacht hatten. Außerdem war es der einzige Strand, den wir fanden, der leckeres, erschwingliches, authentisches Essen bot! Es war der erste Strand, den wir entdeckt hatten, und wir liebten es, von dort aus den Sonnenuntergang zu beobachten. Es ist ein Ort, den auch Einheimische besuchen, besonders zur Zeit des Sonnenuntergangs. Es war schön, dort abzuhängen und neue Freunde zu finden.

Santa Cruz | Schildkröten und touristisches Zentrum

Da wir erst vor Ort herausfanden, dass es einfach war, zwischen den Inseln zu springen, war unser Ausflug nach Santa Cruz spontan und ungeplant. Wir wollten Santa Cruz eigentlich zugunsten von Isabela auslassen, als ein Reiseveranstalter uns eine 360-Grad-Tour für nur 30 Dollar pro Person anbot. Er erzählte, er habe nur zwei Bolivianer auf dieser Tour und wolle sie auffüllen. So bekamen wir trotz sehr wenig Zeit auf der Insel einen guten Überblick über das, was sie zu bieten hatte.

Santa Cruz ist ohne Zweifel das touristische Zentrum der Inseln. Die Insel liegt günstig direkt zwischen Isla Isabela und San Cristóbal. Einerseits gab uns die Tour einen guten Überblick, aber ehrlich gesagt gefiel es uns nicht, von einem Ort zum nächsten zu hetzen.

Die besten Unterkünfte auf Santa Cruz

  • Montemar Eco Luxury Villas – am besten für einen naturschutzorientierten Aufenthalt im Hochland, umgeben vom Lebensraum der Riesenschildkröten und einer ruhigeren Seite von Santa Cruz.
  • Semilla Verde Boutique Hotel – am besten für Agrar-Ökotourismus, lokale Landverbindung und einen langsameren Aufenthalt abseits von Puerto Ayora.
  • Finch Bay Galápagos Hotel – am besten für ein gehobeneres Öko-Hotel-Erlebnis mit einfacherem Zugang zur Stadt, zum Meer und zu Inselausflügen.

Santa Cruz | El Chato Schildkrötenzentrum

Unsere absolute Lieblingsaktivität auf Santa Cruz war der Besuch von El Chato, dem Riesenschildkrötenzentrum! Wir sahen nicht so viele wie auf San Cristóbal, aber wir konnten sie aus noch kürzerer Entfernung sehen, und sie sind sogar noch größer!

Santa Cruz | Las Grietas

Auf unserer Tour besuchten wir auch Las Grietas, einen Wasserkanal, der sich hervorragend zum Schnorcheln eignet. Man muss ein Wassertaxi nehmen oder etwa 20 Minuten vom Hauptsteg aus zu Fuß gehen, um dorthin zu gelangen. Allerdings ist es ziemlich überlaufen, viele Leute springen und machen Fotos. Der Weg dorthin durch die einzigartige Fauna war eher unser Ding.

Santa Cruz | Tortuga Bay

Tortuga Bay ist einer unserer Lieblingsorte auf den Galapagos. Ein wunderschöner, abgelegener Strand, perfekt für einen entspannten Tag. Er teilt sich in zwei Bereiche: den wilden Strand (Playa Brava) und den ruhigen Strand (Playa Mansa).

Wie man zur Tortuga Bay kommt

Der Beginn des Weges zur Tortuga Bay befindet sich am Ende der Charles Binford Avenue, ein paar Blocks hinter dem Haupttouristensteg nahe Las Ninfas und dem Hotel Fiesta. Einfach dem Weg für etwa anderthalb Meilen folgen (30-45 Minuten vom Startpunkt). Der Weg ist gepflastert, flach und leicht und führt durch ein altes Lavafeld, das von Palo-Santo-Bäumen und Opuntien-Kakteen besiedelt ist. Es ist ein angenehmer Spaziergang, begleitet von Darwinfinken und Galapagos-Spottdrosseln, die zwischen den Bäumen umherhuschen, und den melodischen Klängen der Goldwaldsänger. Nicht vergessen, auf den Boden zu schauen, wo rothalsige Lavaleguane durch das trockene Buschwerk huschen. An der Tortuga Bay angekommen, wird man von weißen Sandstränden und türkisfarbenem Wasser begrüßt. Ein wahres Paradies!

Man kann die Tortuga Bay auch mit dem Boot erreichen. Die Fahrt dauert etwa 20 Minuten und kostet rund 10 US-Dollar pro Person. Die Abfahrtszeiten der Boote variieren, daher ist es ratsam, sich vor dem Aufbruch am Steg zu informieren.

Santa Cruz | Playa Brava

Starke Strömungen & großartige Wellen

Am Ende des Weges zur Tortuga Bay ist der erste Anblick von weißem Sand die Playa Brava. Die Wasserströmungen sind hier stark und eignen sich am besten zum Surfen. Es ist jedoch eine strikte Nichtschwimmzone, da es gefährlich sein kann.

Santa Cruz | Playa Mansa

Ruhiges Wasser & Tierwelt

Das Schwimmen für Playa Mansa aufheben, wo das Wasser kristallklar und deutlich ruhiger ist. Die Tortuga Bay wimmelt vor Meeresleben wie Leguanen, Krabben, Schildkröten und vielen verschiedenen Vogelarten. Ein wahres Paradies für Naturliebhaber!

Isla Isabela – Leguane und Surfen

Isla Isabela ist die am dünnsten besiedelte und am wenigsten erschlossene der drei Inseln, die wir besuchten. Sobald wir das Boot verließen, begrüßten uns Leguane. Lässig herumhängend, ließen sie sich nicht von den Passagieren stören, die das Schiff verließen und an ihnen vorbeigingen. Sie sehen aus wie Miniatur-Dinosaurier.

Die Insel besteht aus einer Hauptsiedlung mit charmanten einstöckigen Häusern. Entlang des Strandes findet man mehrere Restaurants und Bars. Isla Isabela fühlte sich authentisch an. Es ist einer dieser Orte, an denen sich Touristen und Einheimische leicht begegnen und kennenlernen. Die Insel ist unprätentiös und bietet viel zu tun.

Die besten Unterkünfte auf Isla Isabela

  • Chez Manany Galápagos Ecolodge – am besten für einen ruhigen, naturverbundenen Aufenthalt nahe Puerto Villamil, mit klaren Nachhaltigkeitspraktiken wie lokalen Handwerkern, erneuerbarer Energie, Wasseraufbereitung und Zero-Waste-Prinzipien.
  • Campo Duro Ecolodge – am besten für ein ländlicheres Hochland-Erlebnis auf Isabela, das eine familiengeführte Ecolodge mit einem Schildkrötenreservat nahe den Hängen des Vulkans Sierra Negra kombiniert.
  • La Laguna Galápagos Hotel – am besten für Reisende, die nah an Puerto Villamil und dem Strand wohnen möchten und dabei ein Hotel mit gewissen Nachhaltigkeitsbemühungen, darunter Solarenergie, wählen.

Isla Isabela – Leguane und Surfen

Isla Isabela ist die am dünnsten besiedelte und am wenigsten erschlossene der drei Inseln, die wir besuchten. Sobald wir das Boot verließen, begrüßten uns Leguane. Lässig herumhängend, ließen sie sich nicht von den Passagieren stören, die das Schiff verließen und an ihnen vorbeigingen. Sie sehen aus wie Miniatur-Dinosaurier.

Die Insel besteht aus einer Hauptsiedlung mit charmanten einstöckigen Häusern. Entlang des Strandes findet man mehrere Restaurants und Bars. Isla Isabela fühlte sich authentisch an. Es ist einer dieser Orte, an denen sich Touristen und Einheimische leicht begegnen und kennenlernen. Die Insel ist unprätentiös und bietet viel zu tun.

Die besten Unterkünfte auf Isla Isabela

Surfen auf Isla Isabela

Ein einheimischer Freund erzählte uns, dass es auf der Insel hervorragendes Surfen gibt. Es ist eine der Aktivitäten, die Touristen und Einheimische gleichermaßen lieben. Also mieteten wir für einen Tag ein Surfbrett und hatten eine fantastische Zeit. Die Wellen waren großartig und das Wasser kristallklar. Wir sahen sogar einige Schildkröten beim Surfen!

Isla Isabela | Wanderung auf Sierra Negra und Volcán Chico

Die Wanderung auf Sierra Negra ist eine der besten Möglichkeiten, die vielfältigen Landschaften der Galapagos-Inseln zu erleben. Obwohl man verzeihlicherweise annehmen könnte, dass Volcán Chico ein eigenständiger Vulkan ist, gehört er zu Sierra Negra und gilt als parasitärer Kegel. Das bedeutet vereinfacht, dass er ein weiterer Weg für Lava ist, den Zentralvulkan zu verlassen. Die Wanderung auf Volcán Chico und Sierra Negra zeigt zwei sehr unterschiedliche Seiten derselben Medaille. Während Sierra Negra überwiegend kahl mit sehr wenig Vegetation ist, ist Volcán Chico von üppigem Grün bedeckt. Der Zugang zu Volcán Chico und Sierra Negra ist nur mit einer geführten Tour möglich. Touristen dürfen das Gebiet nicht ohne Guide besuchen, und die Galapagos-Behörden sind hier sehr streng.

Die Wanderung ist ganzjährig möglich, vorausgesetzt, der Vulkan befindet sich nicht in einer Phase hoher Aktivität. In diesen Zeiten werden die Sierra-Negra-Touren verschoben, bis die Gefahr vorüber ist. Das kann Wochen oder sogar Monate dauern. Die Wanderung auf Sierra Negra ist eine einmalige Gelegenheit, eines der einzigartigsten Ökosysteme der Erde zu sehen.

Die Vulkanwanderung dauert von Anfang bis Ende etwa 5-6 Stunden. Auch wenn der Anstieg des Weges allmählich ist, kann die Wanderung aufgrund der Entfernung und der Hitze der Äquatorsonne für manche anstrengend sein. Aber glaubt uns, die Aussichten sind es wert! Am Kraterrand angekommen, wird man mit einem unglaublichen Panorama der Insel Isabela und einem Gefühl für das Ausmaß des Ausbruchs belohnt, der Sierra Negra erschuf. An einem klaren Tag kann man sogar die nahegelegene Insel Fernandina sehen.

In Phasen hoher Aktivität werden die Touren verschoben, bis ein Besuch wieder sicher ist.

Isla Isabela | Schnorcheln in Las Tuneles

Das Schnorcheln in Las Tuneles war mit Abstand einer unserer unvergesslichsten Schnorchelausflüge aller Zeiten! Schon die Bootsfahrt selbst versprach Abenteuer. Da die See an diesem Tag jedoch rau war, musste unser Kapitän einige recht aufregende Manöver durchführen, bis wir das Gebiet von Las Tuneles erreichten. Die eingestürzten Lavatunnel beherbergen Weißspitzenhaie, Schildkröten, riesige Drückerfische und viele andere Meeresbewohner. Wir sahen sogar einige Seepferdchen in freier Wildbahn! Es war absolut einzigartig! Man sollte jedoch bedenken, dass der Pazifik manchmal kalt und rau ist. Auch mit Neoprenanzügen froren wir noch. Auf dem Rückweg sahen wir Pinguine, Mantarochen und Delfine, die unser Boot begleiteten. Es war unglaublich! Als Krönung sahen wir sogar Riesenschildkröten in romantischer Stimmung.

Praktische Reisetipps für die Galapagos-Inseln

Die Sicherheitslage in Ecuador variiert je nach Region und Stadt und ist nicht im ganzen Land einheitlich. In einigen städtischen Gebieten hat die Unsicherheit zugenommen, während viele Regionen – darunter Teile der Anden, das Amazonasgebiet, Küstenorte und die Galápagos-Inseln – ihren gewohnten Alltag fortsetzen. Informiert zu bleiben, Unterkünfte in zentralen Lagen zu wählen, nachts abgelegene Orte zu meiden und lokalen Ratschlägen zu folgen, trägt viel zu einem reibungslosen Aufenthalt bei.

Ecuador verwendet den US-Dollar, was Zahlungen unkompliziert macht. Außerhalb der größeren Städte wird überwiegend bar bezahlt, daher sind kleine Scheine hilfreich.

Die Jahreszeiten in Ecuador unterscheiden sich je nach Region, statt einem einheitlichen landesweiten Muster zu folgen. In den Anden und entlang der Pazifikküste ist die Zeit von Juni bis September generell trockener und kühler – gut geeignet zum Wandern, für Stadtbesichtigungen und Aufenthalte an der Küste. Im Amazonasgebiet regnet es ganzjährig, wobei die Bedingungen von August bis Februar oft etwas angenehmer sind. Auf den Galápagos-Inseln bringt die Zeit von Juni bis November kühleres, trockeneres Wetter und eine hohe Wildtieraktivität, während Dezember bis Mai wärmer ist, mit ruhigerer See und besseren Schnorchelbedingungen.

Da die Bedingungen regional unterschiedlich sind, eignet sich Ecuador gut für flexibles, regionsorientiertes Reisen. Wichtiger als ein einzelner „bester“ Monat ist die Wahl des passenden Reiseziels.

Spanisch ist die Hauptsprache, und ein paar Grundkenntnisse erleichtern das Reisen spürbar. In touristisch geprägten Gegenden und auf den Galápagos-Inseln wird oft Englisch gesprochen, aber auf Märkten, in Bussen und in kleineren Orten gehören Spanisch (und im Hochland mancherorts Kichwa) zum Alltag.

Die drei bewohnten Hauptinseln – Santa Cruz, San Cristóbal und Isabela – sind durch kleine Speedboote zwischen den Inseln verbunden, oft Fähren genannt. Sie sind die üblichste Art, unabhängig zwischen den Inseln zu reisen, aber es sind keine sanften Fährfahrten im europäischen Sinne. Die Boote sind klein, die See kann rau sein, und die meisten Überfahrten dauern etwa zwei Stunden. Die Routen verlaufen normalerweise zwischen Santa Cruz und San Cristóbal oder Santa Cruz und Isabela; zwischen San Cristóbal und Isabela gibt es generell keine direkte Verbindung, man muss also über Santa Cruz umsteigen.

Ich würde etwas Luft im Reiseplan lassen, statt enge Verbindungen zu planen. Abfahrten morgens und nachmittags sind üblich, aber die Fahrpläne können sich ändern, und die Überfahrten können anstrengend sein. Tabletten gegen Seekrankheit einpacken, Elektronik in einem Dry Bag verstauen und nichts Zerbrechliches ins Hauptgepäck legen. Es gibt auch kleine Flüge zwischen den Inseln, die eine Überlegung wert sind, wenn man das Boot vermeiden oder Zeit sparen möchte.

Die Regel ist einfach: mindestens zwei Meter Abstand zu Wildtieren halten, selbst wenn das Tier näher kommt. Niemals Tiere für ein Foto berühren, füttern, verfolgen oder blockieren. Das ist wichtig, denn die Tierwelt der Galápagos wirkt oft ungewöhnlich entspannt im Umgang mit Menschen, aber genau dieses Vertrauen muss geschützt werden.

Für mich ist das einer der bewegendsten Aspekte der Galápagos: Tiere führen nichts für einen auf. Sie existieren einfach in ihrer eigenen Welt, und man darf für einen Moment Zeuge davon sein. Die besten Fotos sind es nie wert, das zu stören.

Leicht, praktisch und riff-freundlich packen. Ich würde atmungsaktive Kleidung, Badebekleidung, ein Rashguard, riff-freundliche Sonnencreme, einen Hut, Sonnenbrille, robuste Sandalen oder Wasserschuhe, einen Dry Bag, Tabletten gegen Seekrankheit, eine wiederverwendbare Wasserflasche und je nach Saison eine leichte Regenjacke mitbringen. Ein Fernglas ist nützlich, und eine Unterwasserkamera oder Handyhülle kann sich lohnen, wenn man schnorcheln möchte. Unnötige Plastikverpackungen vermeiden – alles, was man auf die Inseln bringt, muss in einer empfindlichen Umwelt bewältigt werden.

Ja, aber es wird immer noch teurer sein als die meisten Orte in Ecuador. Die günstigste Art ist meist, an Land zu wohnen, lokale Gästehäuser zu nutzen, in einfachen Restaurants zu essen, kostenlose oder günstige Orte mit einigen sorgfältig ausgewählten Tagestouren zu mischen und die Wechsel zwischen den Inseln zu begrenzen. Zu den unvermeidlichen Kosten gehören die Eintrittsgebühr für den Galápagos-Nationalpark und die Transit Control Card, und ausländische Besucher ab 12 Jahren zahlen in der Regel eine deutlich höhere Parkgebühr als Einwohner Ecuadors. Bargeld mitbringen und die aktuellen Einreisebestimmungen vor dem Flug prüfen.

background

Auf nach Ecuador?

Ecuador-Reiseroute

Sehenswerte Orte in Ecuador

Eintauchen in ein Land der Kontraste.

Ähnliche Beiträge